肺功能检查是一种物理检查方法，对身体无任何损伤，无痛苦和不适。具有敏感度高、重复检测方便和病人易于接受等优点是呼吸系统疾病的重要检查手段。凡是可能对肺通气功能产生影响的疾病，都应当进行肺功能检查，而对哮喘、慢性阻塞性肺病（肺气肿）、气道异物吸入、支气管炎、肺炎、胸膜炎等呼吸系统常见病的诊断与鉴别诊断更具有重要价值。
尽管气促的严重程度可以评估哮喘急性发作的程度，但部分患者对自己病情的变化不敏感，有时检查提示肺功能显著下降，也感觉与平时没有什么不同。肺功能比症状更能准确地反映气流受限的程度，因此，哮喘患者必须重视肺功能测定，肺功能测定对哮喘患者来说，相当于血压检查对高血压患者那么重要。
