子宫颈癌疫苗自推出以来，已在50多个国家出售，一些国家包括澳洲、德国和意大利更将该疫苗并入其全国疫苗注射计划，并全数津贴年轻女子注射疫苗的费用。不过本地目前并没有将疫苗并入全国疫苗注射计划的打算。
疫苗研发者认为，是否将疫苗并入全国疫苗注射计划应依各国的子宫颈癌情况而定。Gardasil疫苗研发者易恩·弗雷泽教授前天受邀在由新科研究局属下生物处理科技研究院主办的第二届生物制品制造大会上发表演讲。
他接受本报专访时表示，一些国家的涂片检查计划成效不大，无法有效避免妇女患上子宫颈癌，疫苗或许是这些国家的答案。不过，如果一个国家已经有了完善的抹片检查计划，无须急于将Gardasil并入全国疫苗注射计划中。
弗雷泽举例说：“在意大利和德国，涂片检查的反应非常差，一旦他们开始为当地女性注射疫苗，相信就可以完全终止涂片检查计划了。相反的，在英国，涂片检查计划非常成功，几乎90%的女性都接受检查，成效也非常好。所以疫苗注射在英国不会成为优先考虑项目。”。
在本地，子宫颈癌患者人数有下降的趋势。1993至1997年间，每10万人中每年有14.2个子宫颈癌患者。这个人数在1998至2002年鉴下降到10.6人。不过，新加坡癌症协会去年发表的最新调查却显示，75%的本地女性不知道有所谓涂片检查，而只有约20％的女性从专业医护人员那里得到关于子宫颈癌的医疗知识。
卫生部受询时表示，会继续留意疫苗的发展，并在有足够证据证实它的长期效用后再作出决定。
子宫颈癌是全球常见的女性癌症。50%的女性会在开始性生活的5年内感染10种可能导致癌症的人乳头状瘤病毒。虽然98%的病毒会自然死亡，但这可能要几年的时间。这段期间，带菌者在进行性行为时可能把病毒传染给他人。如果病毒长期潜伏体内则可致癌。
其中，70%的子宫颈癌是由HPV16和18所引发的，疫苗就能有效建立起人体对这两种病毒的免疫力。疫苗也能有效防止导致生殖器疣的HPV6和11。疫苗最好是在女性开始性行为之前进行注射。
弗雷泽对疫苗的有效性感到满意：“临床试验数据显示，即使在注射疫苗六七年后，疫苗产生的抗体指数也没有开始下跌。这样看来，疫苗很有可能为注射者提供至少15年，甚至一生的保护。”
但弗雷泽强调，即使注射疫苗，女性仍应接受涂片检查。这是因为疫苗没有治疗效果，对已经染病读者无效，而且疫苗对导致其余30%子宫颈癌的HPV病毒也无法发挥效用。涂片检查却可以有效检查出女性是否已经感染各种HPV病毒，让女性及早接受治疗。他建议70岁以下的女性都应该定期接受涂片检查。
另一方面，有医生担心疫苗里的氢氧化铝成分会有长期副作用，导致使用者患上早发性老年痴呆和帕金森症或肌萎缩性侧索硬化症。对此，弗雷泽指出至今并没有科学证据证明两者之间的关系。接下来，弗雷泽将继续对疫苗的研究。预计到了明年底，他将能总结疫苗对预防男性患上皮肤癌、肛管癌和口腔癌的功效。他也正在研发子宫颈癌的治疗性疫苗。
