这名妇女名叫黛安妮 · 奥德尔，现年 61 岁。她的家人表示，奥德尔在 3 岁时被诊断患上了严重的小儿麻痹症，从此她的人生就只能被限制在一个 7 英尺 长、 750 磅 重的金属箱子（人工呼吸机）里。
因断电不幸去世
奥德尔的妹夫拜伊表示， 28 日奥德尔位于孟菲斯东北部的住所发生停电后，奥德尔的家人试图启用应急发电机，但却怎么也打不开。随着人工呼吸机停止工作，奥德尔也逐渐停止了呼吸。拜伊说： “ 我们的确尽了我们最大的努力来维持她的呼吸，但黛安妮在过去的几个月中越来越虚弱，她好像没有继续活下去的力气了。 ”
在奥德尔 6 岁的时候，医学界研制出了小儿麻痹症疫苗。但是对于奥德尔来说，疫苗已经问世得太晚。 58 年来，奥德尔一直在这个厚重的金属箱子里度过，由她的父母以及其他家人照顾，后来又有好心人为她建立了一个非营利性的基金会，出资聘请了助手来专门照料她。
在人工呼吸机里，奥德尔只有颈部和头部露在机器外面，她只能通过镜子与来访者进行眼神交流。此外，奥德尔还学会了如何用一个细小的吹气管控制电视开关，并且通过有语音识别功能的电脑进行写作。由于奥德尔脊柱畸形，因此只能一直使用老式的人工呼吸机。
据报道，虽然奥德尔从 3 岁开始就不得不待在这个重达 750 磅 的人工呼吸机中，但是她仍顽强地拿下了高中毕业证，参加了大学的课程，还被授予荣誉学位，她甚至还利用一部可以进行语音识别的电脑写了一部儿童读物 —— 在她的书中，一颗灰暗的小星星 “ 布林基 ” （意为 “ 闪亮 ” ）最终成为了一颗耀眼之星。
总是为他人着想
西田纳西卫生保健基金会为奥德尔募集了不少用于仪器和护工的资金，基金会主席弗兰克 · 麦克米恩说： “ 奥德尔是我们所见过的最善良、最善解人意的人，她总是为他人着想。 ” 麦克米恩还表示，奥德尔 “ 优雅地 ” 接受了自己的命运， “ 她遇到的每一个人都很关心她，因此她 61 年来坚信世上都是好人 ” 。
位于圣路易斯的 “ 小儿麻痹症患者健康国际 ” 组织的琼 · 哈德利说，目前美国约有 30 人依靠人工呼吸机生存，不过极少患者的病情严重到需要全天候地待在机器里面。
尽管奥德尔无法离开人工呼吸机，家人也曾经推着机器让她到户外散心。 2007 年 2 月，奥德尔过 60 岁生日时，她的家人和朋友就广邀 200 位宾客在附近一家酒店为她庆生。那天，奥德尔收到了一个近 3 米 的大蛋糕和来自全美各地的许多慰问信。
2001 年接受采访时，奥德尔表示她写儿童读物的目的是用自己的经历告诉年轻人，尤其是那些残障人士 “ 永远都不应放弃 ” 。
