1987年，他被安排到南海大沥福利厂工作，结识了同厂女工吕秀仪。吕秀仪也因小儿麻痹症导致双腿无法行走，后来更因患脑膜炎，使双手无法灵活活动只能做在电动轮椅上。相同的经历让两人决定结为夫妻，但女儿的来临却是意料之外的事。“我本来不想要孩子的，害怕自己没能力抚养，但女儿出生竟让我有了重生的感觉。”杨益启说，女儿出生后，夫妻俩几乎不买衣服和其他杂物，为了女儿生活一切从简。“希望将钱都留给她读书，我们对社会没有贡献，希望将来她能代替我们投入社会、回报社会。”
教女儿不要埋怨生活
生活虽然节省，但是杨益启对女儿是从不吝啬的，只是有些要求确实超过了他的能力范围。“在学校上电脑课后，女儿一直说想家里有一部电脑。”杨益启说，“我和女儿说，爸爸妈妈工资低买不起，但我们不能因此埋怨生活，家里没有电脑，我们在学校就要更认真听课。”在福利厂工作，杨益启每月只有300元工资，妻子吕秀仪看门的工资有六七十元，另外还有每月200元的低保金。而13岁女儿上小学每学期300元的杂费及70元的托管费已是家中的大笔支出。“遇上女儿感冒发烧，一次要近百元的医药费，为了省钱我都嘱咐家人要好好照顾身体。”杨益启说。
