为什么有些冠状病毒携带者会出现症状，而有些人不会？

2020年5月3日讯 /生物谷BIOON /——导致COVID-19的冠状病毒SARS-CoV-2已经感染了全球近250万人，并夺走了17万人的生命。
但有些人甚至没有症状。最近的研究表明，多达80%或更多的感染者是"沉默的携带者"，没有或症状非常轻微。似乎儿童和年轻健康的人更有可能无症状。
但要计算出从无症状一直到严重疾病的真实比例，需要将检测扩展到整个人群，而这还不可行。
我们不知道为什么有些冠状病毒携带者没有症状，而有些却患上了危及生命的疾病。但以下是我们目前所知道的。
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当冠状病毒进入你的身体时会发生什么？
像所有的病毒一样，SARS-CoV-2需要进入人体细胞内繁殖和生存。为了做到这一点，病毒外壳上的一个粒子会附着在一个叫做ACE2的蛋白质受体上，就像锁和钥匙一样。ACE2受体通常存在于肺、肾脏、心脏和肠道。
一旦一个人感染了这种病毒，可能需要长达14天的时间才会出现症状(如果他们真的出现症状的话)，这被称为潜伏期。
从感染点开始的路径可以有很大的不同。人体的免疫系统是决定这一点的关键。
在潜伏期有一个强大的免疫反应可以防止感染的发生，减少病毒在体内的实际数量，防止病毒进入肺部。
一些免疫反应基础知识
我们的免疫系统为我们提供了两条防御病毒的防线。
第一个是先天系统，包括皮肤和粘膜(喉咙和鼻子的内层)等物理屏障，组织中发现的各种蛋白质和分子，以及一些攻击入侵生物的白细胞。这种免疫反应是普遍的，非特异性的，而且很快就会发生。
儿童的免疫系统不成熟，但有一种假说可以解释为什么他们似乎不容易得COVID-19，那就是他们对冠状病毒的先天免疫反应比成年人强。这可能会导致病毒载量(存活于体内的病毒颗粒数量)的减少，因为它们能够更快地清除病毒。
第二道防线是适应性免疫反应。这需要更长的时间来启动，但一旦建立，可以在再次遇到相同病原体时更有效的根除感染。
人们认为，某些人身上非常特殊的基因变异可能是他们患病的原因之一。通过产生早期适应性免疫反应，人体似乎能在潜伏期识别病毒并将其击退。
一个人还需要身体健康才能对感染产生适当的免疫反应。
潜伏期过后，是什么决定你的病情？
如果SARS-CoV-2病毒在进入人体(鼻子、眼睛、喉咙)后存活下来，它可能会通过呼吸道进入肺部。
在肺部，它附着在ACE2受体上，继续自我复制，触发进一步的免疫反应，清除感染细胞。深入肺部的病毒数量可能是决定你患病程度的另一个重要因素。
随着病毒和免疫反应之间的战斗进行，受感染的气道内膜产生大量的液体，充满肺泡，留下更少的空间将氧气转移到血液中，并清除二氧化碳。随之而来的就是出现肺炎症状，如发烧、咳嗽、痰多、气短。
对一些人来说，免疫反应过度或延长，导致所谓的"细胞因子风暴"。细胞因子是一组蛋白质，它向免疫系统的细胞发送信号，帮助指挥反应。
细胞因子风暴是一种灾难性的过度反应，它会导致很多炎症和器官损伤，甚至是致命的。
在COVID-19患者以及中东呼吸综合征冠状病毒感染者中，当体液在肺部积聚时，就会导致急性呼吸窘迫综合征(ARDS)。这是SARS-CoV-2最常见的致死原因。
老年人和患有慢性肺部疾病的人更有可能发展为ARDS，从而死亡。目前认为，这是由于这些人群的肺中含有较少的ACE2受体。
这似乎与直觉相反，因为病毒附着在这些受体上。然而，ACE2受体在调节免疫反应，尤其是控制炎症程度方面有重要作用。
因此，老年人体内ACE2受体水平的降低实际上可能使他们更容易受到细胞因子风暴和严重肺部疾病的威胁。
相反，儿童的肺部有更多的ACE2受体，这可能解释了为什么他们不会生病。
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在某些情况下，抑制免疫系统的药物已经成功地治疗了COVID-19患者的这种过度免疫反应。
没有症状的人能传染吗？
一些研究表明，COVID-19患者往往在出现症状之前和之后不久病毒载量较高。
这表明，当他们可以在患病前48小时甚至更早开始传播病毒，当他们处于症状前期时，他们可以传播这种病毒。然而，没有很好的证据表明，没有症状的人可以传播病毒。
研究人员和临床医生正夜以继日地工作，以了解人类免疫系统和SARS-CoV-2之间的复杂关系，但这方面的工作仍在进行中。（生物谷Bioon.com）
参考资料：
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【10】Covid-19： four fifths of cases are asymptomatic， China figures indicate（润宝医疗网）