科学家揭示ILCreg细胞调节先天性肠道炎症

肠道含有广泛而又多样性的微生物群落，包括潜在的病原体和需要宿主产生免疫耐受性的食物性抗原。肠道粘膜免疫反应调节异常可能导致耐受性丢失，从而导致肠道炎症，如人炎症性肠病（inflammatory bowel disease， IBD）。

先天淋巴细胞（innate lymphoid cells， ILC）位于肠道粘膜表面中，增强免疫反应，维持粘膜完整性和促进淋巴器官形成。迄今为止，人们已确定了三个ILC亚群：ILC1、ILC2和ILC3，而且一旦遭受有害的应激，它们就会产生大量的细胞因子效应物。这些ILC在调节I型、2型和3型（或者说Th17细胞）免疫反应中发挥着至关重要的作用，这些免疫反应控制着宿主保护性免疫反应和肠道稳态。

在一项新的研究中，中国科学院生物物理研究所范祖森（FAN Zusen）课题组鉴定出一种调节性ILC亚群（regulatory subpopulation of ILCs， ILCreg）。ILCreg存在于肠道中，具有一种独特的不同于其他的ILC或调节性T细胞（regulatory T cells， Treg）的基因特征。在炎性刺激期间，ILCreg在肠道中经诱导后产生，并且通过分泌IL-10抑制ILC1和ILC3激活，从而阻止先天性肠道炎症。相关研究结果于2017年8月24日在线发表在Cell期刊上，论文标题为“Regulatory Innate Lymphoid Cells Control Innate Intestinal Inflammation”。

此外，一旦遭受肠道炎症，ILCreg就会分泌出TGF-ß1，而且自分泌的TGF-ß1会维护和增加ILCreg。因此，ILCreg在先天性免疫反应中发挥着抑制性作用，有利于肠道炎症消退。这些研究人员发现ILCreg可能被用来开发出潜在的疗法来恢复慢性炎症性疾病和自身免疫疾病中的免疫耐受性。