基因组研究显示：猪与人如此相似

通过迄今为止规模最大的猪基因组研究，科学家发现猪拥有很强的适应能力，容易被食物诱惑和驯化，这些特征都与人类非常相似。而且，猪具有与人类相同的与很多人类疾病有关的基因和蛋白质变异。这一成果近日刊登在了《自然》杂志上。

　　在奥威尔的经典小说《动物庄园》中，猪和人类几乎一模一样。根据上述研究，《动物庄园》无意间“不幸言中”了猪和人的“相似性”。

　　事实上，猪与人类具有许多共同之处。它们遍及世界各地。它们的适应能力强，具有侵略性，常常毁坏自己的栖息地。它们易受食物引诱，容易驯化，但当条件允许时它们会恢复野生生活方式。

　　然而，这并非令人哭笑不得的坏消息。该研究意味着，对人类而言，猪可能会有更大的用武之地——提供更优质的肉食，帮助人们抵御疾病。

　　美国农业部猪基因组测序计划的早期支持者、内布拉斯加大学副校长格林说：“令人兴奋的是，现在这些家猪的基因组序列可通过公共领域免费获得，以促使将更强有力的方法运用到家猪饲养和猪肉改善。它还将推动猪作为生物医学研究的模型，改善人类的健康。”

　　研究显示，猪拥有与人类相同并且与很多人类疾病有关的基因和蛋白质变异，例如阿尔茨海默病、帕金森氏症以及肥胖症。科研人员认为，通过进一步研究，猪的基因可以孕育出新疗法，对抗这些疾病。

　　该项目首席研究员、荷兰瓦赫宁根大学的马蒂恩·格罗内教授表示：“我们发现了很多与人类疾病有关的基因变异，进一步证明猪是一个非常有价值的生物医药学模型。”

　　分析人士指出，在进行药物和治疗测试等一些研究时，猪可能为人类测试结果提供有用的预测模式。研究报告共同作者、伊利诺大学的舒克说：“我们现在能够用猪来研究遗传疾病，包括利用基因改造动物来拟定人类疾病模式。”

　　这项研究也揭示了人类如何驯化第一批家猪以及如何饲养猪以获取猪肉背后的一些秘密。现代家猪的祖先最初出现在东南亚，逐渐迁移到欧亚大陆。猪拥有敏锐的嗅觉，能够嗅探出微小的气味差异，但它们的味觉很差。猪的苦味受体基因少于人类，对甜味和肉味的感知也与人类截然不同。

　　此外，对于猪的饲养和其肉质的改善，该项研究同样或将产生深远影响。

　　美国农业部国家食品与农业研究所主任Sonny Ramaswany 说：“这一研究有助于我们了解遗传机制，推动生产优质猪肉，提高饲养效率和抗病能力。这方面的知识最终能够帮助生产者饲养高品质的猪，降低生产成本，促进可持续性发展。”

　　有分析人士认为，排定猪的基因序列，也可能有助于培育新一代的超级猪种，使它们繁殖力更大，抗病能力更强，用较少的饲料生产更多的肉。（郭康）

　　《中国科学报》 (2012-11-27 第5版 生物周刊)