吸烟会在烟民基因上留下痕迹

中国科技网讯 英意两国科学家的一项最新研究称，吸烟会使得烟民的DNA上留有吸烟痕迹，这些痕迹可能会帮助医生更精确地判定这些烟民患上癌症的风险。

　　在近日英国癌症研究所组织的学术会议上，英国伦敦帝国理工学院和意大利人类遗传学基金会的研究人员报告了这一研究成果。研究人员称，他们发现吸烟不仅会对肺叶组织有所损害，还会在烟民血液中的部分基因表面留下痕迹，这些痕迹虽然不会改变基因代码序列，且一旦戒烟基本上会逐渐消失，但烟民受影响的基因与非烟民的基因相比还是存在着些许差异。根据这些痕迹，研究人员可以更加详细地探查与吸烟有关的一些癌症的发病风险，如乳腺癌、肠癌以及众所周知的肺癌。

　　虽然吸烟和乳腺癌之间的关联目前尚未得到证实，但研究人员认为这主要是因为过去没有对烟民的遗传或表观遗传信息进行深入了解。而新的发现使得研究人员能够获得充分信息，来确认任何与可能风险相关的基因信息。

　　伦敦帝国理工学院的詹姆斯·弗拉纳根博士表示，这一发现可能有助于开发新的测试手段，使研究人员能够在分子水平层面上探查人的表观遗传信息，从而尽可能详细地判定吸烟可能造成的癌症风险。“过去对吸烟的研究往往仅是对烟民进行问卷调查式的询问，这很显然会存在着一些错误或疏漏。而根据新发现，未来采用新的测试方法，就可以通过一个人基因上的吸烟痕迹来判定他的习惯对其生活的影响。”弗拉纳根博士指出。

　　意大利人类遗传学基金会实验室主任保罗·威尼斯则指出，这项研究将有助于科学家从分子层面了解癌症风险，使得仅通过血检就可对一系列癌症风险因素进行筛查和量化。他表示，希望对吸烟的研究仅仅只是一个开始，其他的风险因素，如饮酒等，也将会列入下一步的癌症风险研究范畴。（驻英国记者 刘海英）

　　《科技日报》（2012-11-11 二版）