长期服用叶黄素可预防黄斑病变

    黄斑变性是与青光眼、糖尿病视网膜病变齐名，成为老年失明的三大元凶之一。数据统计显示，目前在全国50岁以上老年人中患病率高达15.5%，70岁以上患病率则达到20.2%。即50岁以上老年人中约每7人就有1人是老年黄斑变性患者。

    目前老年黄斑变性的病因尚不清楚，但大量研究表明，老年黄斑变性发生可能与年龄、遗传、环境、吸烟等因素有关。女性比男性更易患病，50岁以上老年人、有糖尿病史、高血压史、高胆固醇血症人群都是老年黄斑变性的高发人群。因此，黄斑变性国际联盟建议55岁以上人群每年接受一次眼底检查。

    “老年黄斑变性早期症状并不明显，容易被误诊为白内障。”上海交通大学附属第一人民医院孙晓东教授解释说，虽然随着疾病发展，会出现对比敏感度下降、暗点、视物变形、阅读能力下降、色觉功能减退等症状，然而，不是所有患者都会有这些症状，疾病早期或单眼发病时症状通常被忽视。

    孙晓东提醒说，由于黄斑变性具有隐蔽性强、危害严重等特点，因此，要早发现、早检测和早治疗，为及时有效地治疗争取宝贵的时间，延缓病情发展，最大程度维持和提升现有视力。一旦出现黄斑变性征兆，需前往大型正规医院，咨询眼底病专家，进行眼底镜检查、光相干断层扫描及眼底血管造影检查，最终才能确诊是否罹患老年黄斑变性。

    除了药物治疗之外，孙晓东还建议服用一些抗氧化剂，补充具有抗氧化能力和富含维生素C、维生素E的保健品，能防止自由基对细胞的损害，保护视细胞，起到视网膜组织营养剂的作用。

    临床研究表明，长期服用含叶黄素、微量元素锌和多种维生素、不饱和脂肪酸的眼保健药品，有助于防止黄斑变性的发展。专家指出，像玉米、菠菜、香菜、番茄、红薯和柑橘是含叶黄素、抗氧化剂维生素C和维生素E的佼佼者。多吃这些颜色鲜艳的蔬菜水果，有助延缓老年人黄斑的退行性变而导致的眼盲症或视力减退。美国哈佛大学医学院研究指出，每天大量吃这些食物的人，患老年性黄斑变性的概率可减少43%。