自然要览：自发神经活动帮助胎儿视网膜中的模式形成

　　石墨烯的技术应用

　　石墨烯（厚度为一个原子的二维形式的碳）的一系列特性都有潜在的实际用途。现在，石墨烯大规模生产的经济手段已经被开发出来，其中的一些应用可能很快会变成现实。因此，现在应当对石墨烯研究和生产方面的进展进行评述，对可能的应用进行分析。本文作者猜测，石墨烯的首批市场应用将包括可打印的柔性电子器件、柔性太阳能电池和超级电容器等技术产品。

　　合成芳炔的一个新方法

　　芳炔是从芳香系统中衍生出的活泼中间体，它们可以被“捕获”，来生成能用作化学试剂以及用于药品、农药、染料和聚合物的产品。这项研究探索了一个新的合成策略，这个策略将苯炔的重新生成（通过一个六脱氢Diels Alder反应来进行）与它们在原位精细化生成结构复杂的苯环产品的反应结合在了一起。该方法是不用金属、不用试剂的，同时本文作者还提供了该方法怎样让内在反应性的新模式能够显示出来的例子。

　　自发神经活动

　　帮助胎儿视网膜中的模式形成

　　以前关于在试管中制备发育中的视网膜组织的研究工作显示存在自发的活动波，后者被认为在视觉系统的发育中很重要。在这项研究中，Michael Crair及其同事用光学方法演示活的新生小鼠存在视网膜波，他们同时还显示了这些活动波在眼睛睁开之前是怎样穿过视觉系统来传播，以驱动视觉系统依赖于活动的成熟过程的。这一发现表明，自发神经活动在胎儿发育过程中决定整个脑中的神经连线方式，这种持续进行的活动的中断在神经疾病中可能扮演一个重要角色。

　　特定抑制神经元在视觉中的作用

　　初级视皮层中的神经元优先对具有特定空间大小的刺激作出反应，而当刺激大于它们的感受区域时这些神经元则会被抑制。环境信息对神经反应的这种形式的调制被认为是很多感觉现象的基础，但人们对抑制的来源并不是很了解。本文作者在小鼠视皮层中识别出一个回路，它通过一个涉及“表达生长抑素的中间神经元”的机制来帮助实现“周边抑制”。

　　4月11日的东印度洋地震

　　2012年4月11日，印度洋东北发生了迄今所记录到的两个最大的“走滑地震”（震级分别为8.7级和8.2级），震中距苏门答腊海岸几百公里。现在，三个小组报告了对在这些地震之前和之后数天和数月及这些事件本身的地震数据所作的分析。Matthias Delescluse等人发现，这些地震是在Aceh 2004 和 Nias 2005“大型逆冲区地震”之后发生的印度和澳大利亚之间的持续增加的板块内变形的构成部分。他们得出结论认为，受“巽他海沟”的板块拉力驱动，澳大利亚板块在逐渐脱离印度板块。Han Yue及其同事发现，4月11日的地震事件涉及一次持续几分钟的复杂的“四断层”断裂，两小时后又发生了一次8.2级的余震。发生在由走滑断层构成的一个格子体系（该体系穿过地壳进入了上层地幔）上的这些大断裂代表着大规模的岩石圈变形，这种变形最终可能会在印度板块与澳大利亚板块之间产生一个局部化的边界。Fred Pollitz及其同事发现，在4月11日地震之后的6天，震级超过5.5级的远震的全球发生率增加了近5倍，似乎诱发了震级达到7级的地震。该地震前所未有的、延迟的诱发力可能源自其“走滑源”的几何特征，或是因为它发生在一个全球地震发生率异常低的时期，增加了非常接近断裂的成核点。

　　多巴胺和GABA的共享转运

　　纹状体处在各种不同脑输入的十字路口，其中包括来自皮层、海马体和中脑的输入。基底神经节中的大量“多巴胺能”神经元投射到纹状体；最新遗传学工具使得人们有可能分离这些神经元，并利用光遗传学方法来通过曝光控制它们。在这项研究中，Bernardo Sabatini及其同事报告了这些“多巴胺能”神经元在抑制纹状体输出中的一个出乎意料的功能。他们发现，能够快速发挥作用的神经传递物质GABA是这种抑制的来源。有趣的是，GABA不是通过通常路径加载到囊泡中的，而是通过VMAT2转运因子，后者也转运多巴胺。

　　沙门氏菌病原体

　　利用依赖于“半胱天冬酶-11”的细胞死亡

　　大多数已知的炎性体（作为先天免疫系统核心的多蛋白复合物）通过激发促炎“半胱天冬酶-1”诱导细胞死亡。最近关于以“半胱天冬酶-11”为目标的一个亚组的炎性体的发现促使这一领域出现了新的研究方向。对在小鼠沙门氏菌感染（一种用于研究细胞内感染的模型）期间“半胱天冬酶-1”和 “半胱天冬酶-11”的作用所作的这项研究显示，在没有由“半胱天冬酶-1”诱导的免疫力的情况下，由“鼠伤寒沙门氏菌”对“半胱天冬酶-11”的激发通过诱导巨噬细胞的细胞死亡来帮助细菌传播和使疾病发生。确定“半胱天冬酶-11”激发对于其他传染病模型中的宿主是否也有类似有害效应将会很重要。

　　（田天/编译，更多信息请访问www.naturechina.com/st）

　　《中国科学报》 (2012-10-12 A2 国际)