环球科技参考：DNA条形码用于天然保健品验证

美国国立卫生研究院

　　资助81项高风险高回报项目

　　近日，美国国立卫生研究院（NIH）公布其共同基金2012年计划资助的81项高风险、高回报项目，这些项目能够潜在转变科学模式、加快基础研究向临床疗法转化。这81项资助包括10项开拓者奖、51项新创新者奖和20项转化型研究奖，总资助金额约为1.55亿美元，经费来自NIH共同基金和多个NIH下属的研究所和中心。

　　开拓者奖、新创新者奖和转化型研究奖均鼓励具有创造性思维的科研人员在生物医学和行为学研究领域提出创新观点。开拓者奖于2004年启动，旨在激发所有职业层次的研究人员开发高度创新的方法，能够对生物医学或行为学等更广泛的领域产生巨大的潜在影响。

　　转化研究奖启动于2009年，旨在促进跨领域、跨学科研究方法的开发，并向个人和研究团队开放，鼓励其提出能够潜在创造或推翻基本研究范式的研究。新创新者奖于2007年启动，用于支持那些在取得最终学历或临床住院医师实习之后10年内尚未获得任何NIH研究项目资助或类似资助的研究人员开展独特的创新研究。（王玥）

　　澳大利亚国家健康与医学研究理事会

　　将成立转化研究院

　　澳大利亚国家健康与医学研究理事会（NHMRC）日前宣布，为迎接澳大利亚健康与医学研究转化挑战，将邀请受NHMRC资助的研究人员组建新的咨询团体——NHMRC转化研究院。目前，NHMRC已经向获得NHMRC支持的7000名研究人员发出参与邀请。这将是澳大利亚健康医学转化研究的重要战略行动。

　　NHMRC首席执行官Warwick Anderson称，通过科学研究的知识创新一直支持澳大利亚医药健康服务水平的提高。

　　然而，众所周知，在知识的发现和应用之间存在着差距。这种差距延缓了患者和医疗卫生系统从研究中获得收益的速度。

　　新的转化研究院将是NHMRC开展转化研究的主要咨询机构。当前，该转化研究院主要负责：1）确定“NHMRC战略计划2013~2015”中各健康领域的研究证据与卫生政策、卫生实践之间的明显知识差距，并向NHMRC提出解决这些差距所需行动的建议；2）就上述领域，向NHMRC提出具有重大潜在影响的科研项目立项建议指南。

　　NHMRC转化研究院将于2012年10月24日正式运行。（王小理）

　　英国建立合成生物学创新与知识中心

　　前不久，英国商务、创新与技能部部长公布了英国新的工业战略计划，其中包括建立合成生物学创新与知识中心（IKC），该中心由创新局技术战略委员会（TSB）、生物技术与生物科学研究理事会（BBSRC）和工程与物理学研究理事会（EPSRC）合作建设。

　　该中心源自英国2012年7月发布的合成生物学路线图，该路线图提出建立一个多种学科中心网络体系，其中包括一个创新与知识中心。

　　合成生物学创新与知识中心是英国第七个IKC机构。IKC机构旨在促进与加速新兴研究与技术领域的商业开发。IKC作为卓越研究中心，将获得五年连续资助。（刘晓）

　　利用古老海洋生命

　　生产电力、生物燃料和保健食品

　　美国俄勒冈州立大学的工程师们指出，在恐龙时期诞生的微小海洋生命硅藻属可用于生产生物燃料，由于同时还可以生产其他诸如半导体、生物医学以及保健食品，因而该生物燃料生产过程非常具有成本效益。目前在此方面已有大量研究成果，美国国家科学基金会（NSF）也已为此投入了为期4年总计200万美元的研发投入。

　　理论上（或许不久将成为现实）讲，这种硅藻属仅利用地球上最便宜、最丰富的材料（如硅和硝酸盐），辅以阳光、任何类型的水以及二氧化碳就可生产众多类型的产品。此过程被定义为“光合生物精炼”，即在该微藻的帮助下，人们仅利用沙子、肥料、少许阳光和盐水，或许某一天就可以用于驱动汽车或制造电子材料。

　　研究人员已经发现硅藻属可用于生产半导体材料、生物医学应用的甲壳素纤维或生产生物燃料的脂质，并坚信可以在一个生产设备中同步生产并分离上述所有产品。当前藻类生物燃料的生产过程缺乏成本效益，进而阻碍了该产业的发展，如果该研究能同步生产诸如葡糖胺等保健食品，那么整个藻类生物燃料生产过程将变得更为经济。硅藻属是目前所发现的唯一可以在纳米水平创造有组织的结构并自然生产高价值产品的有机体。（陈云伟）

　　DNA条形码用于天然保健品验证

　　经加拿大圭尔夫大学的研究人员近日证实，运用他们开发的DNA条形码验证天然保健品的准确率已达88%。当今世界保健品仍处于缺乏管制的无序状态，对经济、卫生、法律和环境已造成严重的不良影响，因而这是一项非常有意义的发明。

　　发达国家80%的民众在使用包括维他命、矿物制品和草药在内的天然保健品。2004年加拿大开始对此类产品进行监管，但很多监管工作和使用注册仍严重滞后于市场发展，成千上万市售保健品都没有经过产品注册。美国和英国的管理问题甚至影响了天然保健品的稳定性和安全性。

　　检测胶囊和片剂中干粉颗粒通常比检测液体样品的难度要大得多。DNA条形码使科研人员可以通过遗传材料的标准化区域片段来鉴别品种，并与对照组基因序列进行比对。该技术适用于所有生命阶段，甚至生物碎片皆可适用。科研人员可很方便地使用此技术来检测药丸的干粉成分。

　　研究人员利用该方法分别检测了从纽约和多伦多购买的95种植物和动物保健品，类型包括常见的胶囊、片剂、植物根茎、动植物提取物、茶和药材切片。研究人员还抽取了含鲨鱼组织和人参的保健品样品。检验发现其中81%的天然保健品所含成分与标签标注的动物来源相符，余下的有些所含成分来自廉价的替代品，有的则来自受保护的动物品种。例如，一种标注含有虎鲨鳍的产品所含成分其实来自鲶鱼。而许多被检测的鲨鱼产品的来源是被列在国际自然保护联盟“红色目录”之上的受保护品种。50%标注了含高丽参（因疗效卓著而价格高于其他类型人参）成分的植物保健品实际所含成分来自于西洋参。（郑颖）

　　《中国科学报》 (2012-10-11 A2 国际)