科学快讯：社会性隔离损害了脑子的绝缘

　　迫使氟进入碳氢化合物

　　在有机化合物中掺入氟是药物研发和农用化学品生产的一个吸引人的途径。不幸的是，氟的极端反应性也使这成为一个非常棘手的过程。如今，研究人员发现了一种可将氟引入范围广泛的碳氢化合物——完全由氢和碳组成的化合物——中的催化剂。

　　Wei Liu及其同事用一种锰催化剂和氟化物离子盐将氟化物离子插入简单的烷烃、萜类物质和类固醇的碳—氢键中，传统上其插入的位置是无法接近的。

　　为什么雌性逆戟鲸活得很长

　　一项新的研究可帮助解释为什么雌性的逆戟鲸在它们的生育年龄渐近结束后会活如此长的时间。

　　大多数的动物一旦达到成年时它们必须靠自己生存。但是Emma Foster及其同事如今显示，母亲辈逆戟鲸的存在可提高其成年子代雄性逆戟鲸的存活率，而这转而又可增加这些成年子代雄性逆戟鲸所生的孙辈逆戟鲸的数量。

　　研究人员的分析结合了36年的动物数的记录和统计模型。应用某个鲸鱼种群中出生和死亡时的数据，他们能够计算出任何个体鲸鱼在任何年龄时的存活概率。（这是人寿保险公司在计算个人应该支付什么数额的人寿保险保费时所用的同样的方法。）研究人员为那些母亲还活着的后代与那些母亲已经死亡的后代分别计算了其存活概率并发现，那些有着长寿母亲的鲸鱼往往会活得更长。

　　这些结果提出的证据表明，停止生育但可增加其成年雄性子代存活的雌性逆戟鲸可在不增加它们自身群组中竞争的情况下最大程度地传递其基因，而这种情况会在一个子代雌性鲸鱼繁殖时出现。

　　可得到的有关母亲可增加它们成年雄性子代存活率的特殊方式的数据非常少，但协助觅食并在可能的危险处境中提供支援是可能的解释。该研究团队希望在未来的研究中探索这一问题。

　　社会性隔离损害了脑子的“绝缘”

　　对年幼小鼠的新的研究表明，社会性隔离及一个被剥夺的环境会影响脑子绝缘细胞的发育。

　　Manabu Makinodan及其同事说，事实上，看来有一个独特的时期，在该时期中社会经验可促成这些细胞的适当的成熟。

　　这些发现为一个不断增加的人类研究增添了内容，这些研究显示，孩提时期的疏忽可导致成年时不正常的认知和社会行为——它们还可能揭示这些亏损是否能够被逆转。

　　在这个例子中，研究人员显示，那些在断奶后立刻被隔离两周的小鼠会有未充分发育的少突胶质细胞——这些少突胶质细胞形成了带有脑神经元之间信号的神经分支延伸支的髓鞘并对其进行保护。

　　与那些在有玩伴及循环供应玩具情况下饲养的小鼠相比，这些被隔离的小鼠所经历的脑功能变化，不能被后来将这些小鼠放置在一个更具有刺激性和社会性的环境中而得到逆转。

　　文章的作者说，在一个早期脑子生长的时期中，隔离会减少某种与少突胶质细胞发育有关的关键性信号传导分子的表达。

　　（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）

　　《中国科学报》 (2012-09-24 A2 国际)