揭开仙草的神秘面纱

　　本报讯  （记者谭  嘉）“仙草”灵芝的基因被我国学者成功揭秘，成为中药活性成分生物合成研究的首个药用模式真菌，这也是首个具有全基因组图谱的药用模式物种。近日，《自然》子刊《自然通讯》发表了中国医学科学院药用植物研究所陈士林课题组关于基因组解析推动灵芝成为药用模式真菌的论文，并以特别图片形式加以推介。

　　该课题组应用光学图谱和新一代测序技术，完成了染色体水平灵芝基因组精细图谱。研究显示，灵芝基因组大小约43.3兆个碱基对，由13条染色体组成，编码16113个预测基因，其中包括多种细胞色素P450、转运蛋白和调控因子等及次生代谢产物合成、运输和调控相关基因，是研究真菌次生代谢的理想模式物种。

　　科学家通常通过对选定的生物物种进行科学研究，揭示某种具有普遍规律的生命现象，这种被选定的生物物种被称为模式生物。在医学研究领域中，大肠杆菌、线虫等都属于模式生物。某些物种基因组的测序完成往往会推动该物种向模式生物发展。灵芝具有模式生物的鲜明特征：易于在实验室内培养和繁殖、生长周期短、子代多、遗传背景清晰、容易进行实验操作、对人体和环境无害。此外，灵芝还具有遗传转化体系成熟，化学成分清晰等特点。

　　据介绍，陈士林课题组牵头联合美、法多国研究机构对灵芝基因组图谱进行了全面解析，探讨灵芝药用活性物质的合成途径及其调控机制，提出将灵芝作为中药有效成分生物合成研究的药用模式物种。 

　　陈士林表示，灵芝基因组精细图谱的绘成将加强灵芝在次生代谢产物合成与调控，次生代谢与发育相关性等研究领域的模式作用，推动中药有效成分的生物合成研究发展，促进药用植物选种、育种的相关研究。