世界首例转基因手工克隆绵羊诞生

    日前，华大基因研究院向媒体公布，今年3月26日，由该研究院、深圳华大方舟与中科院遗传发育所、石河子大学生命科学学院联合开展的“农业部绵羊转基因新品种培育重大专项”取得了突破性的进展，当日12时16分，第一头转基因克隆羊成功诞生，这是目前世界上首例采用“手工克隆”技术获得的转基因克隆绵羊。

    什么是“手工克隆”

    “手工克隆，顾名思义是指除常规设备外，其操作均为手工。与传统克隆相比较，手工克隆不依赖昂贵仪器和尖端技术人员，成本低、效率高，其核心技术只需一个小小的刀片就可以完成。”华大基因研究院杜玉涛博士说，“此外，手工克隆以更低的成本和更高的效率促成了克隆动物的快速、批量生产，尤其适用于物种资源丰富但科研经费较少的发展中国家。”

    杜玉涛博士介绍说，手工克隆技术是近年来出现的新技术，被国际克隆及胚胎学领域誉为“具有划时代意义的突破性技术进展”。

    首只手工克隆绵羊取名“鹏鹏”

    据华大基因相关负责人介绍，手工克隆绵羊研究有着重要意义，可实现优良性状个体快速繁殖、大大缩短育种周期，对提高产奶量、改善肉质等方面将产生重大影响。“羊群中有性状好的个体，有的羊产奶量很高，一天可以产十几斤奶，但这毕竟是少数，如果我们将这种优质个体进行克隆，复制成成百上千的优质羊群，产业化前景将会非常好。”

    记者了解到，此次手工克隆绵羊品种为美利奴羊。研发团队的技术人员于2009年9月取供体细胞，并建立转基因细胞系；2010年5月开展手工克隆实验；2011年10月稳定获得囊胚，手工克隆技术体系建立。

    “经过研发人员的努力，3月26日12时16分，成功剖腹产下第1只转基因手工克隆绵羊，初生羊体重5.74kg，目前各项生命体征正常。”华大基因相关负责人表示。

    “我们还给这只手工克隆绵羊取了一个很具有深圳特色的名字，叫做鹏鹏。”华大基因研究院杜玉涛博士说。

    接下来将手工克隆牛

    据华大基因研究院相关工作人员介绍，手工克隆技术看似简单，其实每一步风险都很大，每一步操作起来难度也很大，目前全世界克隆成功率比较低，仅为5%—10%左右。此项转基因克隆绵羊项目从2009年开始一直面临着种种考验。

    其实，绵羊并不是手工克隆的首件“杰作”。据杜玉涛博士介绍，早在2006年，世界首批“手工克隆”猪在丹麦诞生，是华大团队与丹麦科学家联手奋斗的科研成果。而在2008年，国内首批8只手工克隆猪也在深圳市种猪场顺利诞生。

    “目前这些克隆猪生长情况非常好，我们还建立了实验基地，每年都要手工克隆几百头猪。”杜玉涛博士说，“也正是因为效果很好，我们才考虑把手工克隆技术扩大到绵羊。”

    杜玉涛博士透露，接下来，他们还将手工克隆牛，“估计今年年底或明年年初有望问世。”

    研究机构：不会对食品安全构成威胁

    克隆羊的意义之一在于能培育出优质的种羊，那么，克隆出来的羊肉和羊奶可以放心食用吗？据华大基因相关负责人介绍，克隆只是复制了一个一模一样的东西，而没有改变原有物种的基因性状，因此不会对食品安全构成威胁。(阮晓光 王蔼珠)