追问维生素百年

　本报记者 孙刚 孔令君

    若以1912年发现并命名维生素B开始，维生素被人类发现至今已一百年。

    这是一个人人皆知的响亮名字，有时也会被直接音译为“维他命”，但无论称其是“维持生命的营养素”，还是“唯有他才能保命”，都包含了人们对它的正面认可。历经百年后的今天，若要给维生素下个定论，基本上是有功无过。

    于是，在维生素发现100周年之际，人们纷纷举办活动纪念。前不久，匈牙利赛格德大学为此举办国际会议，日本在通天阁为“维生素100周年”举办特别亮灯活动。

    昨天在上海，中国营养学会也召开了“维生素百年纪念会议”。

    专家们回顾维生素历史，对维生素的功用给予了极高的评价。但在学界缅怀维生素发现史，歌颂科学研究真谛的同时，民众对维生素的困惑依旧存在——我体内究竟缺少维生素吗？怎么才能补充？过量服用维生素，会中毒吗？

    值此百年而追问。

维生素是怎么发现的？

    若谈维生素的“发现史”，则远胜百年。

    人类从很早的时候，就明白身体的某些病症的原因，是体内“缺了什么”，可到底缺了什么，却迟迟不能说明。

    第二军医大学军队卫生学教研室的赵法?告诉记者，其实这些病症所缺的，正是某种维生素。

    比如说，晋代曾在岭南、江南地区出现“脚弱”病，至唐代蔓延北方，定名“脚气”。脚气病如何治疗？唐代名医孙思邈在《千金方》中专门介绍，用赤小豆、乌豆等治疗，长期吃糙米，即可预防。糙米和豆类能补充的，正是维生素B1。

    坏血病，曾波及整个欧洲，在远航船队和海军部队中大量出现，水手们全身无力，肌肉和关节疼痛难忍，牙齿肿胀出血……一度迫使英、法等国的航海业处于瘫痪。

    大约从1601年起，西方人渐渐发现，对这种“可怕疾病”用橘子、柠檬就可以治疗。从那时起，海员们航海时都会服用柠檬汁，来预防坏血病。在“柠檬疗法”发明之前，英国海军中患坏血病死亡数以千计，而仅仅是因为柠檬，20多年后，坏血病就在英国绝迹了。至今，英国海军的水兵还有“柠檬人”的称号。

    人们对柠檬感恩戴德，而当时，他们并不明白柠檬中的奥秘，就是维生素C。

    据赵法?介绍，从19世纪末开始，人类还发现佝偻病的治疗，同样与饮食直接相关，并尝试用鱼肝油治病，其中关键，是维生素D。

    西方预言家巴德曾在1840年就 “断定”：“坏血病是因为缺少某一种必需物质之故。这种物质，在不久的将来，能被有机化学家或生理学家，在实验室中发现。”

    事实确实如此。

    终于，波兰科学家芬克在1912年，找到了“到底缺了什么”的答案，他提出将抗脚气病的“某种物质”称为“维他命”，其中便有“生命所必需”之意。

    此后，越来越多的“维他命”被发现、分离、合成。维生素成为一门“显学”。从1929年到1964年，共有17位科学家因为在维生素上的贡献，获得诺贝尔奖。

维生素百利无一害？

    知道了病症原因，发现了多种维生素，人类就能远离相关的疾病吗？据专家介绍，虽然随着人们生活的改善，膳食结构得到重视，因为维生素缺乏病症越来越少见，但维生素的作用，在学界尚存争议，尤其是在用维生素预防慢性病上。

    四大著名医学周刊 《美国医学会杂志》在2003年和2007年，出现了两篇“矛盾”的报道——

    前者认为：“承认每天补充一片多种维生素，能有效地减低癌症、心脏病、骨质疏松症等多种慢性疾病发病率。”而后一篇报道中，却有这样的结论：“β胡萝卜素、维生素A和维生素E作为治疗药物，可能增加死亡率。”并认为没有证据能够表明，维生素C能够延年益寿。这一“矛盾”引起学界诸多争议，但赵法 表示，争议虽存，不过，有关维生素正面作用的研究前景乐观。

    另外，曾有美国医学家认为维生素C“能有效治感冒”，甚至是“长寿秘方”，这些结论在学界争论至今。

    那么，怎么自我估量是否缺乏哪种维生素？有没有比较公正客观的评估标准？而不是厂商和广告的忽悠之辞。

    “其实维生素缺乏的评估技术非常成熟，每种维生素缺乏，都有具体的生理化学指标，但这种技术在普通医院和机构并未普及。”中山大学公共卫生学院营养系教授苏宜香告诉本报记者。

    既然少有医院和机构能检测，那如何得知？专家普遍建议有二，“一是根据自己的膳食情况判断，现在网上有很多相关软件，可以输入自己一段时间内的膳食，软件会生成一个评价结果。”军事医学科学院四所营养室主任郭长江教授说，“二是根据症状，如牙龈出血显示缺乏维生素C，口角溃疡缺乏维生素B2……”

    中国疾病预防控制中心的杨月欣强调，一个健康的正常人如果能维持膳食平衡，是不需要特别补充维生素的。

    不少人认为自己“吃得好”，维生素就不用补吗？确实，因为国人营养的改善，“典型的维生素缺乏病如夜盲症、脚气病、坏血病等已不多见。”中国营养学会常务副理事长翟凤英说，但据中国疾病预防控制中心调查，我国20%至30%的人群会季节性地缺乏维生素C，原因可能与蔬菜季节性短缺相关；此外，还有20%至30%人群缺乏维生素A或B2。

    专家表示，膳食结构发生变化后，更应注意补充维生素。首先，现在人的主食基本上是精制米面，而过去常见的“标准米”表层有谷皮残留，其中含有不少B组维生素；其次，按照推荐每天应该吃一斤蔬菜，其中最好有300克是叶菜，很多人做不到；第三，不少人热衷于减肥节食，不吃主食，使得B组维生素更缺；第四，就维生素A而言，在动物肝脏、含脂牛奶、蛋黄中比较丰富，但不少人忌食这些食物。

怎么补充维生素？

    几年前，一篇颠覆性的“维生素可能致死”报道惹得市民议论纷纷，专家再三告诫，补维生素不能过量。

    那么，若要补，怎么补？是通过改变饮食习惯食补，还是必须吃人工合成的补充剂？杨月欣表示，如果已经缺乏某种维生素，可以适当多吃一些富含此种维生素的食物，也可适当服用一些补充剂。“但应该控制补充的剂量，一般情况下，只能服用每日所需推荐量的二分之一，最多不超过三分之二。”苏宜香说，这样才能做到“有效、不浪费”。

    若补充维生素过量，安全吗？专家认为，水溶性的维生素相对安全，吸收不了也会排出体外；而脂溶性维生素A、D等会积累在体内，但只要是正规产品都经过按照国家标准的严格检测，目前尚无关于“维生素积累”的有害报告。“像吃药一样大量服用维生素，肯定是不科学的。”糖尿病患者等补充B类维生素，则要遵从医生指导。

    专家说，一般人认为天然的总比人工合成的好，其实未必。如维生素E，合成品比天然食物中的成分更易吸收。

    苏宜香特别强调，90%以上的人工合成维生素与自然维生素并无差异，合成叶酸的效果甚至是天然叶酸的五六倍。专家还指出，随着人口增长和对健康需求不断上升，天然维生素资源面临不足，服用合成补充剂是一个必然趋势。另外，上班族和城里人特别容易缺乏维生素D，尤其在每年11月至次年3月缺乏日光照射的季节。因此，补充维生素同时还需多参加户外活动，才能事半功倍。

部分维生素发现时间表

维生素 提出 分离 结构鉴定   合成成功

B1     1906 1926 1932       1933

C      1907 1926 1932       1933

A      1915 1937 1942       1947

D      1919 1932 1932（D2） 1932

                 1936（D3） 1936

E      1922 1936 1938       1938

B3     1926 1937 1938       1938

B12    1926 1948 1955       1970

H      1926 1939 1942       1943

K      1929 1939 1939       1940

B5     1931 1939 1939       1940

叶酸   1931 1939 1943       1946

B6     1934 1936 1938       1939