粉红肉渣如何走上美国餐桌

　　美国几大快餐巨头“麦当劳”、“汉堡王”和“塔可钟”日前已经宣布停止在食物配方中使用“粉红肉渣”。“粉红肉渣”是一种氨化无骨肉类配料，取材于动物的头、尾、足等“边角料”，并经氢氧化铵消毒处理。那么在食品卫生监管标准号称世界一流的美国，“粉红肉渣”为何能通过卫生监管，走上美国人餐桌的呢？

　　

当年“轻易”获证

　　在2009年底，《纽约时报》就对“粉红肉渣”生产技术的发明者和供应商“牛肉产品”公司（下称“BPI”）做过深度调查报道。

　　上世纪90年代，美国牛肉加工业人士发现，屠宰场剩余牛肉可被加工为符合汉堡供应商要求的瘦牛肉。但是，由于这些“边角料”牛肉中大肠杆菌和沙门氏菌含量非常高，如何除菌以符合美国监管部门的相关规定是关键。BPI研究称，可在“边角料”牛肉传输管道中注入氨气，氨气遇牛肉中的水分后将提高牛肉碱性，从而增强杀菌效果。

　　2001年，BPI负责人埃尔顿·罗斯致信美国政府部门表示，氨气法能将“边角料”牛肉中的大肠杆菌和沙门氏菌“几乎除尽”，由于其碱性较高，将其与常用牛肉制成的牛绞肉相混制成汉堡，更能确保卫生安全。除了公司报告，BPI还赞助爱荷华州立大学一名教授发表支持这一加工方法的学术论文。

　　据报道，美国非营利组织食品安全优先协会总裁南希·唐利、美国消费者联盟的食品安全研究所领导卡罗尔·塔克等专家均支持以此方法为基础食品安全技术。根据这些研究，美国食品药品监督管理局断定将氨气用于食物处理是安全可行的，于是批准了BPI的牛肉加工新法。BPI得以开始销售“粉红肉渣”，并以价格优势迅速成为几大美国快餐业巨头和不少食品杂货连锁店的供货商，“粉红肉渣”也正式被掺进牛绞肉做成汉堡出售。据介绍，美国农业部负责学校午餐项目的官员大量采购BPI的产品，因为BPI牛肉每年可为该机构节省100万美元。

　　

“有创意”的欺诈手段

　　但是，早就有专家对监管部门放行“粉红肉渣”持保留意见。

　　前美国农业部微生物学家卡尔·卡斯特和其他一些科学家曾指出，未取得独立调查报告，监管部门就批准出售氨气加工过的“边角料”牛肉，可能会有后患。另一名微生物学家杰拉德·齐姆斯坦在2002年给同事的邮件中就称这种牛肉为“粉红肉渣”，并说“我不认为这也算是牛绞肉，我认为把它掺进牛绞肉是一种欺诈。”

　　此外，《纽约时报》的调查显示，2005年到2009年期间，供应学校午餐项目的BPI牛肉3次被检出大肠杆菌，48次检出沙门氏菌。而且，BPI受到产品“气味大”的投诉后几次尝试降低氨气使用量，美国农业部官员表示并不知情。

　　如今，美国消费者感到最愤怒的是生产商和监管部门无视消费者对产品的知情权。事实上，BPI也曾表示，加工“粉红肉渣”的方法在行业和政府机构以外鲜有人知。

　　美国牛肉生产商、社会活动家麦克·凯里克雷特评论认为，由于美国农业部这样的监管机构是不少肉制品包装和加工行业人士进出任职的“旋转门”，利益交叉导致监管出现漏洞。“也许我们还会看到更多有‘创意’和欺骗性的市场营销手段，”凯里克雷特对记者表示。

　　

国内鲜见“粉红肉渣”？

　　麦当劳中国公司日前在一份公开声明中指出，国内各类牛肉汉堡中都是使用100%的纯牛肉，从未使用过牛肉渣。不仅如此，麦当劳也宣布其在英国及爱尔兰、加拿大和中国香港使用100%的纯牛肉。对麦当劳中国公司的声明，国内一些媒体和网友对其“中国卫生标准反而高于美国标准”表示质疑，并呼吁第三方权威机构能给个说法。但也有业内人士指出，“粉红肉渣”在国内应该很少见到，因为国人的饮食习惯与西方不同，牛头、牛尾和牛蹄等部位的牛肉会被充分利用，有的甚至比牛肉的价格还要高；国内供货商以能够给麦当劳、肯德基供货为荣耀，而这些连锁快餐店也对国内牛肉供货商的要求非常严格。

　　本报见习记者 陈慧稚