本报讯 (记者李天舒 通讯员徐 磊)10月21日,在中国科学院北京基因组研究所、中国遗传学学会联合举办的’2009国际基因组学大会上,有关专家透露,中国人首个DNA甲基化全基因图谱今年有望绘出。据悉,绘制该图谱属我国表观遗传基因图谱测序工程的一部分。
据介绍,基因与疾病之间的关系越来越密切。研究证实肥胖、高血压和癌症等疾病与遗传密切相关。但是,易感人群中为何有些人患病,有些人并没有患病?科学界越来越寄希望于利用表观遗传学的研究成果来解释这一现象并攻克疾病。表观遗传学是与遗传学相对应的概念,是指DNA序列不发生变化,但基因表达却发生了可遗传的改变,这一改变可能造成大多数疾病的发生。
北京基因组研究所“百人计划”方向东研究员指出,中国于2007年加入全球表观遗传基因图谱测序工作。这一全球合作的科学计划预计将于2012年以前完成,届时将会获得完整的人类表观遗传学基因图谱。而作为其中的一部分,中国人的DNA甲基化全基因图谱有望今年就能绘制出。这一研究可为治疗癌症等疾病寻找新的途径。
会上,中国科学院北京基因组研究所副所长于军研究员还介绍说,随着快速基因测序方法和技术突飞猛进,近年来个人完整基因组图谱的测序费用急剧下降。获得个人完整的基因组图谱,去年大约需要10万美元,而今年1万美元就可以实现。