新华社华盛顿电 美国北卡罗来纳大学8月6日报告说,该校的一个科研小组成功破译了艾滋病病毒的完整基因组。这对人类理解艾滋病病毒感染人体的机制,寻找抗艾新疗法提供了有力帮助。
相关论文发表在6日出版的英国《自然》杂志上。研究小组负责人凯文·威克斯介绍说,艾滋病病毒的遗传信息由单链核糖核酸(RNA)分子携带,比双链脱氧核糖核酸(DNA)分子携带遗传信息的情况更难破译。
在此之前,一些研究人员仅仅解码过艾滋病病毒基因组某一小部分的遗传信息。此次,威克斯等人采用新型化学技术,得到了整个基因组的编码。结果显示,艾滋病病毒的整个基因组是由两条单链RNA组成的,每一条都包含近一万个核苷酸。
专家发现,艾滋病病毒的RNA结构对病毒感染周期中的多个阶段都有影响。所谓感染周期,是指病毒从识别到进入细胞并进行攻击的一系列步骤。
研究人员认为,掌握完整的艾滋病病毒基因组后,他们就可以设计实验,查明某个特定基因在病毒感染人体过程中发挥什么作用,在这一基础上有望开发出对付艾滋病病毒的新药。
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