本报讯 （记者王雪飞）美国北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC）医学院的科学家近日宣称，他们利用细胞重新编程技术，成功地使人类皮肤细胞变身为可以分泌胰岛素的细胞。这项研究日前在线发表于《生物化学杂志》上。科学家说，这项突破有朝一日可能导致新的疗法产生，造福千百万受到糖尿病困扰的人们。
此前，科学家探索了一种可能的针对糖尿病的长期疗法——为患者移植制造胰岛素的β细胞，已经产生了有前景的结果。但是由于类型匹配的器官捐献者极端短缺以及需要抑制患者的免疫系统，这种方法也面临着挑战。这项研究有潜力解决这些问题，因为它可以用糖尿病患者自己的重编程细胞来制造产生胰岛素的细胞。
研究人员利用“定义因子”（控制一个细胞中的何种基因可以被激活的特殊蛋白质）来让细胞重返多能状态（这项技术由日本京都大学的山中伸弥开创），即能成长为任何其他类型的胎儿和成人细胞的细胞，然后诱导它们分化（或者说转化）成为执行一项特定功能的细胞。在他们的实验里，就是能够分泌胰岛素的细胞。“当然，还需要进行多年的进一步研究，但是这项研究为治愈糖尿病患者提供了希望。” 美国糖尿病协会主席、UNC医学院医学系内分泌学部负责人John Buse教授说。
(文/小编)
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