据新华社华盛顿11月4日讯美国科学家最近研究发现,一种名为“NKX2.1”的基因在肺癌细胞扩散中发挥着重要作用。这一发现有望帮助科学家研制治疗癌症的新药。 来自美国哈佛大学和麻省理工学院的科学家在新一期《自然》杂志上介绍说,大部分人类癌症源自DNA(脱氧核糖核酸)变异。研究人员对500多个取自肺癌患者的肿瘤样本进行了研究,从中寻找单核苷酸多态性,即DNA的遗传性变异,进而确定与肺癌相关的基因。 研究人员将重点放在肺腺癌上,这种癌症在所有肺癌病例中约占1/3。最终研究人员发现了至少40种与肺腺癌有关的基因变异,而这其中出现频率最高的基因变异发生在“NKX2.1”基因上。 据悉,研究人员此前只知道,该基因通常作为“主调节器”控制肺泡细胞中其他基因的活动。但新发现表明,该基因实际上是“癌细胞生长的催化剂”。 世界卫生组织发布的数据显示,肺癌每年导致全世界约130万人死亡,已成为死亡率最高的癌症。
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