本报讯(记者胡德荣)中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所客座研究员、美国杜克大学教授冯国平等科研人员在世界上率先发现强迫症生理机制,该论文于近日发表在《自然》杂志上。该杂志为此配发了评论文章。 处于高速运转的大脑皮层下纹状体是人体信息处理中心,其不同的神经元通过该中心传出的信号接受任务。蛋白质Sapap3把这些信号分门别类地从中心的一个部门传到下一个部门,直到将大脑完成的抉择判断交给相应的神经元去完成任务。 研究小组在研究谷氨酸神经递质的信息传导时,发现敲除了Sapap3基因的小鼠出现了类似人类强迫症的行为——小鼠反复抓自己的脸,直到毛皮破损,甚至流血,还无法停止,同时出现焦躁不安的情绪。 据介绍,Sapap3是Sapap家族蛋白质中唯一在纹状体中供职的蛋白质,它的缺失会引起一些信息传导出现异常。例如,在正常情况下,小鼠感到自己脸脏了,抓几下就会感到干净了。但缺失Sapap3时,由于脸干净了的信息传不回大脑,小鼠就会不停地重复动作,无法停止。科研人员采用基因治疗的方法,让这种蛋白重新回放到纹状体中,小鼠就立即停止抓脸,随即焦虑症状也减轻了。 冯国平说,过去对于强迫症的研究多集中在5-羟色胺上,此次研究开辟了新的研究视角,不仅揭示了强迫症的生理机制,还为药物研发提供了新靶点。
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