清热泻火说知母

知母, 是草, 也是药, 有名的中药。所有的草都是谦卑的, 所有的中药都具有母性。

那年去亳州——中国著名的药都, 华佗的故里。在淮北平原公路两旁, 但见一望无际的黄土地上满眼皆是一片片低矮的绿色, 细长的叶子在微风中摇曳。忽然想, 那是知母吗?问正在锄草的药农, 点头称是。于是我们走近一丛无邪生长的葱碧知母, 叶片纤瘦呈披针形, 叶由基部丛生, 欢喜披拂于阳光下和风里。药农们挖出知母的根, 一节节棕黄附有毛须的新根, 在秋阳里翻晒, 空气里飘散着隐约的草香。三五个太阳之后, 知母们拍拍身上的残泥, 簇拥着走进了中药房棕黑色的抽屉里, 去完成自己的使命。

后来闲逛亳州的中药材大市场, 终于一睹知母的容颜, 那是知母的根, 苍老的根, 黄棕色。我拈出一根来嚼, 夹杂着草木气和泥土气, 先是微微的苦, 后是淡淡的甜。

知母的名字很特别, 好奇地找来闲书, 翻出它的一段不寻常来历。从前有一采药老太太, 膝下无儿女, 给穷人治病也不收钱。眼看年老, 后继无人, 于是想认子授艺, 但一连认了两个儿子, 都是势利之徒, 识药的本事就没传。后来在一次乞讨饿晕中被一樵夫所救, 并认作母亲, 当作亲母一般奉养。老太太临死前央樵夫背她上山, 一一指他认药。老太太问樵夫知不知道为什么会选他传艺, 樵夫说, 妈妈一定是想找一个厚道之人来传, 不想居心不良之人识药行医来发财、坑害百姓。老太太笑了说, 你真懂得我的心!于是指着脚边那一丛还没有名字的草药说, 就叫它“知母”吧!

知母, 为百合科植物知母的根茎, 属清热下火药。春、秋均可采挖, 以秋季采者较佳。知母为多年生草本植物, 栽培三年后开始收获。挖出根茎, 除去茎苗及须根, 保留黄茸毛和浅黄色的叶痕及茎痕晒干者, 为“毛知母”;鲜时剥去栓皮晒干者为“光知母”。

《神农本草经》上说知母“味甘, 性寒。主治消渴, 消除热邪;治疗肢体浮肿, 通利水道;补益不足, 增添气力”。《名医别录》记载:“疗伤寒久疟烦热, 胁下邪气, 膈中恶及风汗内疸。”《本草纲目》认为:“肾苦燥, 宜食辛以润之;肺苦逆, 宜食苦以泻之。知母之辛苦寒凉, 下则润肾燥而滋阴, 上则清肺金泻火, 乃二经气分药也;黄柏则是肾经血分药, 故二药必相须而行, 昔人譬之虾与水母, 必相依附。”这就是知母, 不论自己是甘是寒, 还是如此普通平凡, 惟知自己的使命便是救病体于水深火热中。这便是一味草药的母性。

知母性味苦寒而不燥, 上能清肺热, 中能除胃火, 下能泻肾火, 配黄芩, 则泻肺火;配石膏, 则清胃热;配黄柏, 则泻肾火。知母既能清实热, 又可退虚热。配养阴润肺药如沙参、麦冬、川贝等品, 可用于肺虚燥咳;配清热生津药如天花粉、麦冬、葛根等品, 可用治消渴。

【名方5则】

1.治伤寒邪热内盛, 齿牙干燥, 烦渴引饮, 目昧唇焦:知母五钱, 石膏三钱, 麦门冬二钱, 甘草一钱, 人参八钱。水煎服。 (《伤寒蕴要》)

2.治火冲眩晕, 暴发倒仆, 昏不知人, 甚则遗尿不觉, 少顷汗出而轻, 仍如平人, 右关脉细敷, 脾阴不足者:知母、黄柏、黄芪、当归。水煎服。 (《症因脉治》知柏补血汤)

3.治消渴:生山药一两, 生黄芪五钱, 知母六钱, 生鸡内金 (捣细) 二钱, 葛根钱半, 五味子三钱, 天花粉三钱。水煎服。 (《医学衷中参西录》玉液汤)

4.治气虚劳伤, 面黄肌瘦, 气怯神离, 动作倦怠, 上半日咳嗽烦热, 下午身凉气爽, 脉数有热者:知母三钱, 黄柏三钱, 人参二钱, 麦冬五钱, 广皮一钱, 甘草五分。水煎服。 (《症因脉治》知柏参冬饮)

5.治妊娠子烦, 因服药致胎气不安, 烦不得卧者:知母一两, 洗焙为末, 枣肉丸弹子大。每服一丸, 人参汤下。医者不识此病, 作虚烦治, 反损胎气。 (《产乳集验方》)

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