萝卜形状、大小、肉质及色泽不一,品种较多,如白萝卜、红萝卜、青萝卜、绿萝卜、紫萝卜、水萝卜等,各有功用,以白萝卜效果为优。
白萝卜,也叫莱菔,为十字花科植物莱菔的新鲜根。大多于冬季采挖,其肉质根茎及嫩茎叶供食用。
中医学认为,白萝卜味甘辛、性凉,有下气化痰、健脾消食、利小便和清热解毒的功效。
萝卜的保健功效尤为突出,民间自古就有"冬吃萝卜夏吃姜,不用医生开药方","萝卜出了地,郎中没生意"等说法。
白萝卜热量较少,纤维素较多,可降血脂、软化血管,有预防冠心病、动脉硬化、胆石症的作用;白萝卜中含有芥子油和淀粉酶,因此有辛辣味,能助消化,增食欲;白萝卜中含有一定量的粗纤维,可促进胃肠蠕动,通利大便。
萝卜中含有大量的碳水化合物、多种维生素和矿物质,尤其是维生素C含量十分充足,含钙量也较高,且不含草酸。因此,人体摄取钙的利用率也就较高。
萝卜除作为大众化菜食外,它的药用价值也不可低估。《日用本草》谓其"生食止渴宽中,熟食化痰消谷"。我国历代就有用萝卜治疗食积、消化不良等症的记载,白萝卜是非常好的开胃助消化之品:可取生白萝卜捣汁饮,也可直接食用。
红皮的萝卜,是白萝卜中的一种,又名"大红萝卜"、"东北红萝卜"等;它含多种维生素、钾和铁,脂肪含量极少,也是一种瘦身食品。
红萝卜有治疗呼吸系统疾病的作用,如咽炎和喉炎,并可以减轻喉咙嘶哑。另外,常吃红萝卜还可以控制前列腺癌变。
莱菔子,就是萝卜的成熟种子,也是中药方里常见的"身影",有消食除胀,降气化痰的作用,是中药方剂"三子养亲汤"的主药。对于咳嗽痰多,消化不良的人群尤为适宜。
萝卜叶可消食理气,可用于食滞不消、泻痢、乳汁不通等症。
民间很多人认为白萝卜解中药,其实不然!白萝卜本身就是一味很好的中药,萝卜只是解补气药如人参等的补壅之功。
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