芡实是《黄帝内经》中记载的上品药材之一,也是一味药食两用的养生佳品。芡实跟莲子同属睡莲科。
芡实是睡莲科植物芡的成熟种仁,因为它的果实很像鸡头,所以又称「鸡头米」,有「水中人参」的美誉。
古药书中说它有「婴儿食之不老,老人食之延年」之效。
《红楼梦》里有一回「秋爽斋偶结海棠社,蘅芜苑夜拟菊花题」,说贾宝玉让人给史湘云送吃的,其中有两样时鲜货,一是红菱,另一样就是芡实。
宋代的大文豪苏东坡也非常喜欢吃芡实。苏东坡到老年仍身健体壮、面色红润、思维敏捷,他对养生很有研究,著有《东坡养生篇》等书。
他的养生之道中有一条就是吃芡实,吃法颇为奇异:时不时取刚煮熟的芡实一粒,放入口中,缓缓含嚼,直至津液满口,再鼓漱几遍,徐徐咽下。
他每天用此法吃芡实 10~30 粒,日复一日,年复一年,坚持不懈。据说苏东坡还极喜爱吃用芡实煮成的「鸡头米粥」,并称之「粥即快养,粥后一觉,妙不可言」。
中医认为,芡实性味甘、涩、平,入脾肾二经,能健脾祛湿、固肾止泻,且有「补而不峻」「防燥不腻」的优势。其补肾效果强于山药,祛湿效果优于红小豆,镇静效果强过莲子,可以说是一种被埋没的补益佳品。道医提示:秋季比较燥,这芡实可以润燥但是又不寒凉,所以特别适合在秋季吃。
时令补品:四神栗子糖水
在诸多用到芡实的补益食疗方里,最出名的恐怕就是「四神汤」了。
相传清朝乾隆皇帝下江南时,随伺在旁的四位大臣由于日夜操劳,加上舟车奔波,水土不服,因此相继病倒,面对此种情况连御医也是束手无策。
于是乾隆皇帝命当地知府张榜求医,不久,有一道人前来揭榜,在把过脉之后开出一个药方后,宣告「四臣,事成!」四位大臣服下这药方之后,果然立即痊愈。
此后,每有官员南巡,皆以此方炖煮食物养身,久而久之,此方便以「四臣汤」为名在民间广为流传,后来传着传着就变成「四神汤」了。
「四神汤」是中医著名的健脾食方,其中「四神」是指薏仁、莲子、茯苓和芡实这四位「神仙」,它们汇集在一起后互相补遗,制成的汤水对人体具有健脾、养颜、降燥等诸多益处,能起到脾肾双补的作用。在这里给大家推荐一个更适合在秋季吃的「四神汤」,叫「四神粟子糖水」。
金秋栗子健肾补脾,素有「干果之王」的美誉,在国外它还被称为「人参果」,益气补脾,健胃厚肠。
四神栗子糖水的组成
材料:薏米、莲子、茯苓、芡实各 15 克,粟子肉 150 克,冰糖 100 克,清水 2000 毫升。
做法:用小火煮 30 分中,再加入冰糖,继续用小火煮 10 分钟即可。
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