美科学家首次将人类皮肤细胞转化成胚胎干细胞

长期以来，科学家对克隆技术的研究一直没有停息。15日，美国一个研究小组对外宣布，他们利用体细胞克隆技术首次将人类皮肤细胞转化成可以分化成各种组织的胚胎干细胞。哈佛干细胞研究所的科学家乔治·戴利用 “无与伦比的成就”来称赞这项成果。不过也有科学家担心，该研究成果会被某些“流氓科学家”所利用，满足一些客户克隆婴儿的需求。

　　这个研究小组受到美国俄勒冈健康科学大学和法国勒迪克基金会的资金支持，他们的科研成果发表在学术杂志 《细胞》网络版上。科研人员在文章中公布了成功克隆胚胎干细胞的过程。

　　该项研究接受了由9名23岁至31岁女性提供的100多个未受精的卵细胞。研究小组先将这些卵细胞去除遗传物质DNA，植入了含他人DNA的皮肤细胞，结果有21个发育到了被称为囊胚的阶段，再取该组织的一部分进行培养，其中6个成为胚胎干细胞。促使胚胎干细胞分化成心肌后，研究小组还确认了脉动。在成功培育的6个胚胎干细胞中，有4个是由同一名女子提供的卵细胞制成的，它们似乎具有某种容易成为胚胎干细胞的特质。

　　干细胞是一种未充分分化、尚不成熟的起源细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称其为“万用细胞”。该科研小组指出，他们的出发点是为不治之症寻找治疗方法。该小组的领导者米塔利波夫博士说，“我们的发现为部分组织和器官功能失调或受损的病人提供了新的生成干细胞的方法。这种干细胞可以再生并替代那些受损的细胞和组织，帮助数百万病人减轻痛苦。虽然探索安全有效的干细胞治疗方法仍需付出很多努力，但我们相信，新成果朝可能用于再生医药的细胞研发迈出了重要一步”。

　　有专家推测，这项成果未来有望帮助客户定制干细胞，以治疗多种疾病。例如，新的神经细胞或能缓解脊髓损伤带来的疼痛，新的心脏细胞或能治疗心脏病，而老年痴呆症和多发性硬化等疑难杂症也有望得到根治。

　　虽然科学家之前也曾克隆出人类胚胎，但是从未从中提取到健康的干细胞。而最新的科研成果可以被称为生物学领域的一项重大突破。基于此成果，科学家或许可以在不远的未来从实验室克隆出婴儿。美国密歇根州立大学的克隆专家何塞·奇贝利说：“新的研究成果表明，克隆出一只猴子只是时间问题，这距离克隆人类更进了一步。”

　　不过，英国反克隆人类组织 “人类基因警戒”的创始人戴维·金博士则认为，这显示出通过立法禁止克隆人类的紧迫性，在有关立法出台之前不应该进行这样的研究，而发表这样的研究结果更是极其不负责任的行为。 (小唐)