中医学认为本病的主要原因是气血运行不畅所致，即所谓“不通则痛”。多因情志不舒、肝郁气滞、血行受阻，经血滞于胞宫或经前受寒饮冷、坐卧湿地、寒湿客于胞宫、经血为寒湿所凝；或素体不足，大病久病之后气血两亏，行经后血海空虚、胞脉失养；或肝郁日久化火、热入营血、血热互结、血行而致。
中医治痛经分实证、虚证、寒证、热证，临床上以寒证较为常见。其症状表现为经前或经期小腹冷痛，痛处拒按，连及腰脊，得热则舒，行经量少，色暗有血块，苔薄白，脉沉紧。对待因寒证引起的痛经，不妨试试贴敷，我们常选用的穴位是：
三阴交：位于内踝尖直上3寸，胫骨内侧缘后方凹陷处。此穴为足三阴经交会穴，配合灸法，有温补行血的作用。
气海：前正中线上，脐下一寸半。气海为任脉经穴，通于胞宫，可理气活血，调理冲任。
关元：位于正中线上，脐下3寸处。关元为元气所藏之处，灸关元有强身健体抗寒作用。
诸穴合用，一般于经前三天贴敷，有温经散寒止痛、活血化瘀的作用。
另外，还可自行选用“温灸贴”贴至肚脐部位，可达到温经化瘀、舒经通络、调理气血、提高人体免疫力的作用。一般在行经伊始时将其贴敷在肚脐上。这种温灸贴一般药店有售，可在家自行贴敷，这种方法简便易行，无痛苦，也无副作用。
这里还需要强调的是，在经期之前的几天要克服自身恐惧感，心理压力过大或久坐皆会导致气血循环变差、经血运行不畅；要尽量控制情绪的波动，避免强烈的精神刺激，保持心情愉快；在经期应注意饮食调理，经前和经期忌食生冷寒凉之品，以免寒凝血瘀而使痛经加重；月经量多者，不宜食用辛辣香燥之物，以免热迫血行，出血更甚。切勿滥用药物，应根据痛经的原因辨证施治。只要辨证恰当，因症施治，不但能即时止痛，还能解除导致疼痛的病因，防止痛经复发。
