吸烟是一种有害健康的不良嗜好。据科学家测定,烟中含有尼古丁、烟焦油、苯并芘、一氧化碳等百余种有毒化合物。它与人类冠状动脉性心脏病、高血压病、慢性支气管炎、肺气肿等多种疾病的发病有关。它能提高多种恶性肿瘤的发生率,通过调查发现,死于肺癌而与吸烟有关者竟达80%左右,而肺癌已经成为威胁中国人健康的头号杀手之一。最近的研究表明,由吸烟引起的滞后效应要20年左右才能体现出来,目前一些肺癌死亡病例是对应上世纪70年代的吸烟模式,那时,吸烟要凭票,卷烟产量还不高,估计今后的20年我国的肺癌死亡率还将攀升。吸烟还可造成胎儿畸形及促使某些先天性疾病的产生。因此,控制吸烟对增进健康、防止疾病、延长寿命,比整个预防医学的任何一种单独方法都要强得多。早在1980年,世界卫生组织(W.H.O)以“要吸烟还是要健康,任君选择”为口号,发动全球性戒烟运动,并宣布了每年一度的世界性戒烟日。近年来,不少国家除了采用行政措施规定某些公共场合禁止吸烟外,国际上还盛行过形形式式的戒烟方法。诸如催眠疗法、电冲击疗法以及所谓的剥夺感观疗法(即将吸烟者关闭在完全无光、无物、无声的房间内施行戒烟)等等。但效果多只在20%左右,颇不令人满意。
应用针灸之法戒烟,可谓是异军突起。针灸戒烟,在古代中医针灸典籍中未见记载,它是现代针灸保健的一种发展。这一方法,最早是由国外的医师在20世纪50年代提出的。但广泛开展则在70年代,包括日本、美国、法国、前苏联等国家。由于它方法简便经济,收效迅速明显,无任何毒副作用,愈来愈受到各国医学工作者的重视和吸烟者的欢迎。目前已遍及全球的许多国家。从80年代初期起,我国有关针灸戒烟的临床报道,开始迅速增多。且很快跃居各国之首。