研究表明，耐寒能力较差的女性与男性相比，血液中铁元素含量不足，血浆甲状腺素水平降低。铁是制造血红蛋白的重要原料，担负着身体内氧的运输代谢功能，若女性膳食中含铁较低，易患缺铁性贫血，致使营养素得不到充分的氧化，产热不够就容易感到寒冷；甲状腺素具有生热效应，它能使基础代谢增高，皮肤血流循环加快，如果长期缺碘便会影响甲状腺激素的合成，机体的御寒能力也会因此降低。因此，营养学家指出，女性应每日摄入18毫克铁，但大多数妇女没有达到这个标准。
如果在饮食上选用一些补气助阳的食物，可使代谢加快，分泌功能增强，可有效地改善畏寒现象。当然，除了保证一定的食量，摄入充足的热量外，应有意识地多吃些富含铁质的食物。比如：
肉类：
肉类中以狗肉、羊肉、牛肉、鹿肉、獐肉、公鸡肉、鸭肉、鹌鹑肉、鲫鱼肉、乌龟肉、章鱼肉、草鱼肉的御寒效果为最佳。它们富含蛋白质、碳水化合物及脂肪，产热量多，有益肾壮阳、温中暖下、补气生血之功效。
根茎类：
据研究，女性尤其是老年人怕冷与机体内无机盐缺乏有关。胡萝卜、山芋、青菜、大白菜、藕、菜花、大葱、土豆等根茎类蔬菜中含有大量的矿物质，可将它们与肉类御寒食物掺杂食用。
含铁食物：
缺铁性贫血的女性容易怕冷，因此应多食一些含铁的食物，如动物血、蛋黄、驴肉、猪肝、牛肾、羊舌、黄豆、芝麻、腐竹、黑木耳等。
含碘食物：
人体的甲状腺可分泌一种叫甲状腺素的激素，具有产热效应，而甲状腺素由碘和酪氨酸组成。酪氨酸可由体内“生产”，碘却得靠外界补充。海带、紫菜、贝壳类、牡蛎、沙丁鱼、菠菜、鱼虾等食物含碘丰富，不妨选择食用。
