健康长寿是世人共望之事。祖国医学对养生保健的研究由来已久，从两千多年前的《黄帝内经》开始，历代有众多的医家、道家、佛家对养生之道作过详细而深刻的发掘和论述，逐步形成了一套系统的中医养生理论。概括起来，有下述八个要诀：
一、说情志：人要健康长寿，清志调畅是一个重要条件。陶弘景在《养生延寿录》中提出：“养性之道，莫大忧愁大哀思，此所谓能中和，能中和者必久寿也。”
二、戒私欲：养生求静，使身心处于万虑皆息独存一念的境地，也要求人具有高尚的情操，心胸坦荡。孙思邈说：“人不终眉寿，或致夭殁者，皆由不自爱惜，竭情尽意，邀名射利。”故善养生者“勿汲汲于所欲”，“心无妄念”，“所至之处，勿得多求”，“旦起欲专言善事，不欲先计较钱财”。
三、远房室：指性生活有节制。人的生长发有赖于肾精，肾精充盈则生生不息，人的生命活力和抗病能力强。欲保肾精，必须节制性软，倘贪色好艳，纵欲无度，势必损精害体折寿。
四、适四时：人生活在自然之中，顺应季节气候是养生学的重要内容。《吕氏春秋》说：“年寿得长者，非短而续之也，毕其数也，毕数之务，在乎去害。”所谓害，就是指非其时而有其气以及大寒、大热、大燥、大温等反常气候，中医称为“六淫”。
五、节饮食：脾胃为后天之本，饮食不节，伤及脾胃，就使人多病早衰。《内经》对饮食不节的危害，有“阴之所生，本在五味”，“饮食自倍，肠胃乃伤”，“多食盐，则脉凝泣变色，多食苦，则皮枯而毛衰……”等多处论述。孙思邈对饮食宜忌的论述更全面、更科学，除“食不可过饱，务令简少”，“常宜温食”，“常宜轻清甜淡之物”等常识外，还对饮食方法、饮食卫生重笔描写，如“美食宜熟嚼，生食不粗吞”，“食勿大语”，“每食以手摩面及腹”，“勿食生菜、生米、小豆、陈臭物，勿饮浊酒”，“必不得食生粘滑等物”等等，这对避免损伤脾胃以及防止食物中毒，预防传染病，乃至祛病延年都有积极而重要的意义。
